于是奥修赶紧过去买了票，三人在人潮的推搡下一起进入其中。

一楼喝酒的人远比他们想象的还要多，有破烂的乞丐在人群中央大呼小叫，也有穿着黑袍的地中海聚团争论，各色男女鱼龙混杂，香烛、酒气和汗味儿在一起，将整个屋子蒸馏沸腾。

奥修带着他们挤到柜台前，找到一个正在调酒的高挑女人，露出微笑，从口袋里底出两张钞票放到她面前：“你好，我想找一下纳姆托，这边有两个新人加入。”

女人一边忙着手头的动作，冷淡回应道：“他现在不在，必须等会儿。”

奥修再加了两张，“这两只都是肥羊，油水很足……”

听着，女人终于抬头看了眼钞票和他身后的两个人，她仔细打量了他们一遍，收下钱说道：“可以先进外场，之后加价。”

说着，她从口袋里递出三张号码贴纸给他们。

“谢了。”奥修点头收下，带着两人离开。

马尔斯看着他手中的东西，探过头，“这是什么？”

“名片，在这里交易我们都不会叫名字，而是代号。”奥修说着，把其中两张递给他们。

他们接过自己的号码，穿过喝得醉醺醺的男女，跟奥修沿着楼梯到地下的表演厅。

这里装修跟上面一样，除了吧台就是几张桌椅，大多数人都站着或靠在角落，所谓的表演台也就是半人高的半圆形舞台，搭着陈旧的红色绒布，看起来十分简陋。

当他们进来时，正好一个瘸腿的孩子被捆着扔进铁笼子里，悬挂在半空中。

“女士们，先生们，铁笼逃生即将开始——”

一旁花里胡哨的主持人大声喊道，吸引了所有人的目光注意。

“接下来一分钟内，这个小瘸子将会尝试从铁笼内逃离，如果他逃离失败，铁笼就会收缩把他夹成肉饼！”

“来吧！各位——您可尽情赌一赌！”

他说完，人群一阵起哄，但更多的只是默默聊天冷眼旁观，把这当作一个助兴的小插曲。

奥修也嗤笑一声，转过头对他们说道：“助兴的小把戏罢了，你们要是感兴趣可以看看。”

“这些表演很快就会结束，然后开始拍卖交易——集会的交易分很多种，这只是其中之一，也是最没门槛的，被叫做外场。”

“想要获得进入内场的资格，就看你们自己出价了，出价够高的话，届时会有黄色号码牌给你们。”

卡特和马尔斯点点头：“知道了，接下来你就在这里等着，我们之后再来找你。”

说完，他们两个如同游鱼一般，混入人流之中。

“你注意到那个孩子了吗？”马尔斯目光投回台上，盯着笼子里挣扎的身影，随着一旁秒表的倒计时，他的动作越来越剧烈，却始终无法打开笼锁。

卡特眯起眼睛，“他是……”

一个瘦弱的、被同伴嘲笑的身影浮现在他脑海之中，他蓦然想起，对方竟然是曾经帮助他们找到阿特拉学校的孤儿——尼拉。

“他怎么在这里？”卡特喃喃道。

与此同时，随着计时表的秒针滑向九，铁笼也越收越紧，他瘸腿上的纱布已经肉眼可见被压出血丝，所有人都对台上的孩子露出可惜的表情，主持人原本轻松自在的表情，也变得有些难看。

卡特和马尔斯也屏住呼吸，看着对方脸上不断冒出豆大的汗珠。

“哐当”——

就在秒钟指向十二、铁笼就要完全收缩的那一刻，锁链解开，一个瘦弱的身影从笼子里滚了出来。

紧接着，铁笼“轰隆”一声并拢，连空气里的灰尘都为之震抖。

“啊——他竟然逃出来了！女士们先生们，请为这个幸运儿献上掌声吧！”主持人看着他活下来，连忙挤出一个笑容，带动着周围的人为他鼓起掌。

卡特和马尔斯也在心里松了一口气，他们看着侥幸逃生的尼拉大口喘着气，用尽最后的力气举了个躬，很快就被人带到舞台后。

而周围喝酒吵闹的人也逐渐恢复正常，表演仍旧继续。

“我去看看那个孩子，看是否能问出些什么，你在这里盯着拍卖。”卡特靠近马尔斯低声道。

马尔斯点点头，“小心。”

卡特拍拍他的肩膀，朝着尼拉退场的后台走去。

他穿过拥挤的人群，径直走向后台的廊门。出人意料的是，后台的空前比前面大得多，但同样闷热无比，他一进去，堆放的布料和厚重的颜料味儿就倒窜进鼻腔，还混杂着一股汗味儿。

卡特看着门口那堆换下来的衣服，思索着要不要也伪装以防被发现，但这里的人都很匆忙，几个杂剧演员从他身边走过，看了他一眼也没多问。

难道这些人都是临时请来的，不是固定的吗？

他思索着，还是找了件魔术师的外套和帽子披上，穿过一排排铁架、衣服和各种乐器玩具堆砌之下，找到了正在角落里更换绷带的尼拉。

他的身上已经简单涂了一层黄色药膏，脸上还留着残余的汗，注意到身前的人影，抬头看向卡特。

“请问你找……”他的眯起眼睛说着，似乎辨认出卡特的脸，有些惊讶的张开口,“你、你是之前那个警察——”

他还没说完，连受伤的腿都顾不得，连忙站起来似乎要逃跑，却被卡特挡住出去的路。

卡特特意拉过来一排垂落的红色幕帘，挡住周围纷杂的视线，压低帽檐说道：“别紧张，我只是想问你些问题。”

说着，他从口袋里拿出一叠现金给他，“这是报酬，好好回答我的问题，你还能得到更多。”

尼拉看了他手头的钱，似乎犹豫着什么，然后缓缓接下，但眼神有些躲闪，“行，但是我可能了解的并不多……”

“你只管说就好，”卡特在他对面的椅子上坐下，接着问道，“你什么时候来这里的？他们收留的你，还是你自己参加？”

尼拉有些意外，他以为卡特会揪着他之前给他引路，还有阿特拉孤儿院的事情盘问。毕竟他后来听说，那里突然就被警察包围，那个老头也很快就去世了，他可一点都不想扯上什么关系。

心里虽然一团乱，但他还是老实说道：“我没地方可去，就在这里到处给人打工，他们说马上要过节了，这里表演需要人手，我就来了。”

“什么时候的事？”卡特问着，又补充道，“这里负责的人是谁？”

“就几天前吧，至于负责的我也不清楚，应该是那个主持人吧，都是他让我们做什么，我们就做什么，还让我们信什么涅汝教，每天可以多拿一些钱。”尼拉无所谓地说道。

卡特有些沉默。

事实上，在大多数人眼里，涅汝教并不是邪教，反而是一个积极向善、广受欢迎的教派。

因为它们经常提供这样的帮助，吸引的大多数都只是为了生计的普通人，走私异生物确实是极少数狂热分子和涅汝高层的行为，但这让他们的辨别和抓捕十分困难。

卡特微微蹙眉，接着问：“你们表演完后就离开，没有其他事了吗？”

按照奥修的话，这些表演之后就是外场拍卖，他们大费周章聘请这些人，难道真的只是做个表演的幌子？那么拍卖到底又是怎么进行的呢?

说到这里，尼拉露出一个尴尬的表情，他看了外面一眼，似乎确实没有人注意到这里，他回道：“本来、本来我们应该离开的，但是我听别人说，今年好像有些不一样。”

“听说还有什么拍卖之类的，我们不能走，还要帮忙搬东西，还要留个几天……”

卡特听着，眉头下压，意识到一丝不对劲。