暑假剩下的时间，海洛斯全身心扑到了从对角巷买回来的那些书里。就算是莉莉来找她，也只会被她拉着一起看那些课本和百科全书。“我们都是从普通人家到魔法世界的，”海洛斯这样和莉莉说，“我们应该补的知识比巫师家庭的小孩多得多。咱们不应该毫无准备地去面对一个陌生的环境。”

这个想法说服了莉莉，她和海洛斯在剩下的二十多天里像两块海绵，疯狂地从书里汲取她们所有能汲取的知识，有什么需要补充的就再去对角巷买书或者材料。歪打正着的是，这让斯内普这段时间几乎没找到和莉莉独处的机会，他每次来找莉莉只能看到她们俩凑在一起看书。每到这个时候，他的脸色就会变得非常阴沉，这让海洛斯高兴得发疯，她乐于给斯内普找气受。

不论斯内普和海洛斯的心情怎样，时间总是不以任何人的意志为转移的，9月1日，霍格沃茨每一年开学的日子总要来了。

到了这一天，莉莉全家出动送她去伦敦，只有海洛斯坐着艾尔比的车被送到国王十字火车站，像第一次送海洛斯去采购那次一样，伯恩女士日理万机，把女儿送到车站后就忙着去处理公司的事了。海洛斯在下车之前沉默了很久，她也不知道自己到底是想问什么还是想告别什么，只是觉得莉莉和伊万斯阿姨不会这样沉默着一整个车程。到了车站后，她看着艾尔比换挡、打方向盘、刹车，突然有一种强烈的预感，她必须张开嘴跟艾尔比说几句话，随便说点什么都好。

“妈妈。”海洛斯刚说出口，就看到艾尔比蓝灰色的眼睛转向她，她大脑一下子清空了，忘记了预备在后的是什么话题，最后只能干巴巴说出一句“我会给你写信的。”

“我会注意邮箱。”艾尔比点点头，神态让海洛斯怀疑她是不是在公司里就这样对她下属的提案点头。海洛斯一下泄了气，连巫师是用猫头鹰送信都没劲跟艾尔比解释，下了车打开后备箱开始拿行李。可能我的预感是错的。可能我和艾尔比就是不会像别人家的母女一样。海洛斯这样想着，把装满了书和行李的箱子拎在手里之后，却突然听到艾尔比在叫她。她回头看向车头，发现艾尔比从车里钻了出来，瘦高的身形立在海洛斯面前，海洛斯第一次发现艾尔比也有看起来疲惫脆弱的时候。

“海洛斯，在学校要记得好好学习。到中学你慢慢就不再是小孩了……”艾尔比慢吞吞地、迟疑着说话，最后深深叹了口气，话的末尾随着叹出的气逸散在初秋的冷空气里。

她说：“别变成我和你爸爸这样的人。”

一直到海洛斯进到火车站之前，她的心情都保持着不知如何是好的沉重。从海洛斯懂事以来，艾尔比在她眼里都是一个强势的妈妈，她几乎不像一个复杂的、立体的人，而是一个只会发出命令和争吵的符号。她也几乎没有听过艾尔比对着她称呼瑞恩为“你爸爸”，偶尔会轻蔑地喊“他”，更多的时候是直呼其名。海洛斯没想过自己强烈的预感会让她听到艾尔比和她说这种带着微妙愧疚的话，这简直不像艾尔比了。

而进到车站后的五分钟内，海洛斯已经失去了思考艾尔比所说的话的兴致了——她惊恐地发现，车站里并没有九又三分之四这个站台。

海洛斯感觉自己的大脑变成了一块显示屏，只会来回滚动播放“完蛋了”三个字。她试图询问在站台来回巡逻的工作人员，但是得到的结果只是被当作捣乱的小孩轰走。

真的完蛋了。海洛斯带着她沉重的箱子坐到墙边，心如死灰地想，我还能去霍格沃茨吗？莉莉呢？难道我只能去女子中学，以后按照艾尔比和瑞恩的规划过一辈子吗？

但她很快又站了起来，打定主意要再找一遍。“一直找到11点之前，如果我在11点之前都没有找到站点，那就是我注定不应该当一个巫师。反正我已经为此付出自己最大的努力了。”