【副本太苦，整点甜口的吃吃……】

高悬明看着两人交握的手，又看向楚弦近在咫尺的昳丽面孔，忽然愉悦地低笑了一声。

“好。”他说，回握住楚弦的手，十指交缠，吐词慢吞吞的，带着点缠绵的意味，“都听你的。”

两人就这样在昏暗的光线下，在纸人无声的注视中，静静地站了一会儿，握着彼此的手，分享着稀薄的体温和无需言明的决心。

直到楚弦率先松开了手，抽回自己已经回暖的手指。

“去睡。”他命令道，转身走向自己常待的那个角落，“明天还有事要做。”

高悬明看着他的背影，指尖残留着对方皮肤的触感和温度。

他舔了舔有些干涩的嘴唇，压下了心底翻腾得几乎要将他淹没的复杂情感，也转身走向自己的位置。

………………

第二天清晨。

楚弦醒得比往常更早，他本就睡得极浅，在副本里更是如此。

他悄无声息地起身，目光习惯性地先扫向高悬明。

高悬明还在睡，眉头微蹙，手臂无意识地搭在额前，露出一截小臂。

上面涂着乌云膏，黑色药膏下，水泡的轮廓似乎被暂时压制，但皮肤仍泛着不健康的红色。

楚弦的视线在那片红色上停留了一瞬，随即不动声色地移开目光，径自走向门口。

他想去外面透口气，顺便再观察一下村子的动静，尤其是这座老爷庙。

纸老爷依旧不见踪影，这让他隐隐感到不安。

刚拉开门，湿冷的雾气便涌了进来。

与此同时，一阵略显纷沓的脚步声和低语声也从雾中传来，方向是祠堂前的空地。

楚弦隐在门后阴影中望去，只见噤姑正被几个村民簇拥着从庙外走来。

她今天换了一身装束，不再是之前那套粗布衣裙了，而是一件样式古怪、颜色暗沉却带着些许陈旧刺绣的短褂，搭配同样暗色的阔腿裤，头发也不再紧紧束起，而是松散地挽了个髻，插着一根朴素的木簪。

这身打扮，看起来像是简化版的巫祝服，而且款式偏于低龄化，仿佛属于更久远年代的少女装扮。

穿在她那枯瘦衰老的身体上，有种说不出的诡异违和感。

但更引人注目的是，因为她换了低领的短褂，脖颈完全暴露在外。

那里，有一个暗红色的诡印毫无遮掩地呈现在灰白的天光下。

印记比楚弦之前惊鸿一瞥时看到的更加清晰复杂，不再是简单的扭曲纹路，而是能隐约看出具体的形态——那是一只蝉的轮廓！

但又绝非自然界中任何一种蝉，它形态狰狞，口器尖锐，翅膀的纹路如同无数重叠的眼睛，通体透着一种古老污秽却又带着蓬勃生命力的气息。

这是哪位印主的遗留？楚弦从未见过这种形态的诡印。

村民们看到噤姑这身打扮和她脖子上的诡印，脸上并无太多惊讶或恐惧，只有一种麻木的习以为常，还带着点隐约的敬畏。

他们低声说着什么，似乎是在询问关于昨夜井大夫再次作祟后的善后，以及高悬明七日祭的进展。

噤姑语气平淡地回应着，完全是一个深谙村中事务、掌握着特殊知识的本地主事人的模样。

楚弦纯黑的眸子微微眯起，他走出了土屋，缓步靠近人群，如同一个好奇的旁观者。

他的出现让村民们的声音低了下去，目光躲闪。

噤姑也看了过来，浑浊的眼睛里没什么情绪。

“噤姑婆婆，”楚弦自然地开口，仿佛只是随意寒暄，“您这身衣服……很特别啊。”

噤姑低头看了看自己身上的短褂，枯瘦的手指抚过衣襟上模糊的刺绣，声音嘶哑：“老规矩了。沾了事，就得换身皮，让老爷重新认一认。”

“老爷？”楚弦追问，“纸老爷？”

噤姑没直接回答，只是指了指自己脖子上的诡印：“靠着它，才能跟神煞们说上话，才能办得了事。”

她似乎并不忌讳谈及自己的力量来源，甚至有种理所当然的坦然。

楚弦的目光落在那个蝉形诡印上：“这个印记……就是您力量的来源？”

噤姑点点头，眼神有些空洞，仿佛在回忆什么：“嗯。祂叫【老蝉】……是个本地神煞。脾气怪，声音吵，爱扒在人身上吸血，叫得人脑仁疼。”

她语气平淡地描述着，仿佛在说一个讨厌但不得不忍受的邻居。

“但它肯借我们力量。借了它的力，就能看到些平常看不到的脏东西，能听懂那些东西的话，也能……勉强压一压井底下那位大夫的脾气。”

楚弦心中微动，在惊梦游戏的通用认知里，这种存在一般被称为“诡异”或“怪物”，他还是第一次在副本里听到NPC不同于此的叫法。

“获得这种力量，需要付出代价吧？”楚弦问，目光意有所指地扫过她脖子上狰狞的印记，“比方说……被它寄生？折磨？”

噤姑扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑：“代价？当然有。我的嗓子早就坏了，听老蝉叫得多了，耳朵里整天嗡嗡响，像有无数根针在扎……哦，身上骨头也时常疼，像被什么东西啃着。”

她摸了摸自己的脖子，指尖触及那凸起的暗红纹路，“我们【病傩】生了这样的毛病，是好不了的……”

病傩？