传菜之际，雅乐已起，三两男男女女的乐师抱琴而入，轻指拨弄着琴弦。

祁子荣似乎有些不适应，在姜珏落座之后，紧随其后地坐上了他旁边的位置，而之于此事，孟秋云也只是看了一眼。

下人们次第有序地传上几道家常菜，间隙，还有些衣着不同的手下搬着箱子进来。

姜珏打量了片刻，却见除了祁子荣之外，所有人皆面色如常，似乎对接下来要发生的事情早有准备。

他开口问道：“今日府上还有客人？”

他在脑子里对了对号，有身穿这样形制衣裳的下人的，这周边是有一家。

不过往日里可没登过祁府。

主座上，祁鸣已开口：“是，你弟弟今日也来。”

弟弟？

姜珏闻言，心下思忖。

祁子玦在兄弟中行四，而旁边坐着的祁子荣行六，已经是家里最小的孩子。

老五如果来，不可能方才不跟着一起。

然府里的女眷年纪都大了，并没有添丁的消息传来，祁鸣已也没有纳新妾室的迹象。

他起抬眼帘，状似不经意间又看了那些忙碌的新人几眼。

“儿子来迟了，还请父亲恕罪。”

视线里闯进一个与此处格格不入的男人，姜珏在心中暗道了句：果然如此。

莫成运。

一瞬间，他又想起来刚进祁府里喝的那盏香茶，想必也是莫成运送到府里来的。

“既然来了，便去你四哥旁边坐下吧。子荣，去跟着母亲。”祁鸣已轻轻点头，就这样为人安排好了去处。

祁子荣没想到自己忽然被点名，闻言虽怔愣了片刻，随即便乖巧地将姜珏旁边的位置让了出来，转身往孟秋云去了。

“相爷。”脚步在身边停下，姜珏闻声侧目，只见这莫成运拱手，口中叫的不是四哥。

他也稍一颔首，并未起身回了这个礼数：“不必客气，请入坐吧。”

莫成运是很典型的商人面相，从进门起，眼珠子就没停过转。

姜珏只粗略地打量了他一眼便下了个定论：此人身负因果，不沾染为妙。

人都到齐了，大家十分默契地拿起筷子开饭。

“这就是为父向你提到过的，我要收的那位关门弟子。”

姜珏刚夹起一块子黄瓜，便听见祁鸣已对自己说话。

“你们兄弟皆走不同路，不常回家，子荣年纪又小，只有成运离家近些，又要随我学书学礼。我与你母亲商量，明日将他认为义子，也好侍候我们两个，你觉得如何？”

他拿着筷子夹黄瓜的手一顿，这是在跟他商量？

不，这应该是想让他参与。

“父亲说的是。”他笑了笑，不动声色道“父亲既已心许，子玦并无异议。但此番来的匆忙，没能给义弟备礼，还请义弟见谅。”

他将话挪给了莫成运。

莫成运唇边始终勾着笑，一个看起来比他大上许多的市侩商人，做起小来竟如此顺畅：“四哥这是哪里的话？说来这事并未事先知会四哥，是我该备礼向四哥请罪才是。”

他说罢，拍了拍手，招来几个与祁家下人穿着不同的侍从，搬来一个小炉子，又有一人手上端着不大不小的银盘，得了指示，将银盘放在了那烤炉上。

姜珏微微皱起了眉头。

莫成运介绍道：“这是我在北方经商时所吃到的一名为‘炰羔’的菜肴。”

“那边的草地上常见的都是牛羊，当时我那蛮人朋友向我介绍说‘若食羊肉，炙肉为上；而炙羊肉，则羊羔肉最佳’，我选的这个做法，便是趁着母羊孕时，将其和它腹中的小羊羔一同炙烤，而后剖腹取子，取其精华。”

似是为了应他的话似的，迷迭香与果香混杂着羊羔肉的腥香味弥漫起来，钻进在坐每个人的鼻腔。

羊羔肉嫩，莫成运让方才上菜的两人取一白瓷勺伴刃，从蜷缩着的胎羊身上，刮出三小碟脊肉。