艾斯正盘算得起劲，你的感知里忽然闯进一个小小的气息。

从森林另一侧靠近，脚步很轻，没有恶意——是个孩子。

你挑了挑并不存在的眉毛，没作声。

嗯，先看看再说。

"Apple Face？"艾斯察觉到你的沉默，"怎么了？"

"没什么。"你意味深长地说，"就是……来了个小客人。"

"小客人？"

艾斯话音未落，树林边缘传来窸窣一声轻响。

"谁？！"他瞬间握紧弯刀，转身。

树影里，走出一个金发的小男孩。看起来和艾斯差不多大，一身贵族打扮——精致的领巾、黑马甲、整洁的短裤、擦得锃亮的皮鞋。只是这身行头如今沾满泥土和草叶，像在地里滚了三天；男孩脸上挂着明显的淤青，嘴角也破了皮。

他站在那儿，瞪着艾斯，眼神里满是戒备。

"你……"男孩开口了，"刚才一直在跟谁说话？"

艾斯心里咯噔一下。

听到了？听到多少？

"没……没跟谁。"他把布袋往身后一藏，"我自言自语不行吗？"

"自言自语？"男孩撇撇嘴，显然不信，但也没追问，"算了。反正这片森林又不是你家的，我想来就来。"

艾斯上下打量着他。贵族打扮，脸上带伤，眼神又倔又不服输——镇里跑出来的？

"你是谁？"

男孩挺起胸膛："我叫萨博！你呢？"

"……艾斯。"

"艾斯？"萨博歪了歪头，"奇怪的名字。"

"你的才奇怪！"

两个小男孩大眼瞪小眼，空气里飘着微妙的火药味。

然后，萨博的目光落到了艾斯藏在身后的布袋上。

"你手里拿的什么？"

"不关你的事！"艾斯后退半步。

"是钱吧？"萨博眼睛一亮，"我刚才听见硬币响了……"

"不是！"

"就是！"萨博来了劲，"你哪来那么多钱？偷的？抢的？"

艾斯的脸腾地红了："我没偷也没抢！这是我自己……"

话到一半，卡住了。

怎么说？说是四个山贼送来的？说他指使山贼去垃圾山抢的？

不行。绝对不行。

"自己什么？"萨博追问。

"……不告诉你！"

"小气鬼。"

"你才小气鬼！"

两人又瞪了几秒，萨博忽然先笑了，摆摆手："算了，不问了，反正我也不稀罕。"

他走到一旁，一屁股坐在石头上，仰头看天，摆出一副"我很忙"的架势。

艾斯盯着这个自来熟的家伙，一时摸不清路数。

"喂，艾斯。"萨博忽然开口，"你住在森林里？"

"算是吧。山上的达旦之家。"

"达旦之家？"

"山贼的家。"

萨博的眼睛瞪圆了："山贼？！"

"对啊。"艾斯斜他一眼，"怎么，怕了？"

"我才不怕！"萨博梗着脖子，随即声音却低下去，"我只是觉得……住在山贼家里，好自由啊……"

"自由？"

"不用被关在家里，不用听父母吵架，不用被逼着学那些没用的礼仪……"萨博说着，拳头慢慢攥紧，"要是我也能住在森林里就好了。"

艾斯看向他脸上的淤青和破掉的嘴角，忽然明白了——这家伙，是从家里逃出来的。

"你为什么要逃？"

萨博沉默了一会儿。

"因为我讨厌那个家。"他咬着嘴唇，"讨厌那些假惺惺的贵族，讨厌所有人张嘴闭嘴都是钱和地位……"

他抬起头，眼睛里有什么东西在烧。

"我想出海，当海贼！像那些自由自在的海贼一样，不被任何人管着！"

艾斯愣住了。

出海……当海贼……

"你也想当海贼？"

"当然！"萨博兴奋起来，"你呢？你想不想？"

艾斯沉默了。

想吗？

他不知道。他从来没想过"将来"这种事——他只想活下去，想变强，想不再被人欺负。

可"海贼"这个词钻进耳朵的瞬间，他心底某个地方，轻轻动了一下。

这个男孩跟他不一样。萨博有家、有父母、有贵族的身份，却想把这一切统统扔掉。

而艾斯，从一开始就什么都没有。

"喂，艾斯。"萨博忽然说，"我们做朋友吧！"

"朋友？"

"对啊！"萨博笑得没心没肺，"反正我也没地方去，你看起来也是一个人——我们可以一起玩啊！"

他伸出手。那只手很白，很干净，和艾斯自己那双满是泥和水泡的手完全不一样。但那只手，在微微发抖——就像在期待着什么。