而此时的我，正躲在酒家的楼上，几日未曾离开，也算得上清静。

白日里，靠着窗栏，看着楼下街市的风景和来来往往的船只。

酒家位于小镇渡口，四周水波粼粼，江船来来往往。

船夫忙着装卸货物，岸上商贾穿梭，一派热闹。

楼下的秦湘姑娘更是酒家的一道风景。

她长相清丽，面容如霞，气质柔和温婉，言谈举止皆是从容之态，声音柔柔的，总让人听了心头一暖。

我坐在楼上的栏杆边，望着她忙碌的身影，生出几分感慨。

她看起来外表柔弱，但绝非懦弱之人。

偶有客人出言调笑，也只微微一笑，巧妙应对，让人找不到一点可乘之机。

小镇在元国镜内，黎九五治国素来严厉，边陲小镇也不例外。

眼前风平浪静的景象，正是他铁腕治政的结果。

楼下酒香弥漫，一名身穿锦衣长袍的客商放下酒杯，眼睛扫过秦湘温婉的脸，低声问旁人。

“这如花似玉的姑娘，究竟是谁家的？

旁边的客人听了直接摆手，示意他别多想，接着叹息回道。

“这姑娘有个青梅竹马，两个人一起长大，感情极深，书生寒窗几十年，十年前去兴城考功名，至今无音讯，怕是落榜了吧，她呢，这些年每天都站在小渡口等，可十年过去了，还没等到人回来。”

询问的客商听罢，不禁也长叹一声，摇头离开了酒家。

我坐在楼上，不自觉被他们的对话吸引，既感慨，又有些心疼。

不知为何，忽然觉得自己对秦湘的了解还远远不够。

难怪她的一颦一笑，一举一动，都透着悲伤和期待，看起来温柔的眼神，像总在等待什么。

陷入沉思时，秦湘端着饭菜上楼，温婉如常。

“未来姑娘，用饭了。”

我回过神，刚刚的话她应该听到了吧，接过递来的饭菜，认真说道。

“我在兴城有几个亲戚，这次也是打算去那里，你告诉我他叫什么名字，我可以帮你找找看。”

秦湘停下动作，眉头皱了皱，抬眼与我对视，随即又低下头。

“算了。”

这一眼让我明白了她的意思，低垂的眼帘，弥漫一股无言的悲凉。

她并非不想找，而是怕即便找到了，也许是一场空。

害怕这段情感，随岁月渐行渐远，带走了曾经的诺言和期盼。

或许她的情郎落榜了不再回来，或许高中了也不再回来。

在时间的冲刷下，太多的或许。

我拉住她的手，鼓励道：“你再考虑考虑，我要走了，等我的人恐怕也着急了。”

秦湘没有回话，仍旧低着头，慢慢抽回手努力控制情绪。

但颤抖的肩膀出卖她的内心，她是想找的。

那晚，酒家渐渐安静。

我坐在楼上的窗前，望着一去不复返的江水，心情不免沉重。

转身走进房间，看到秦湘站在桌前，背对着我似在哭泣。

却没有发出声音，手里握着什么东西。

我悄无声息走过去，见她手里拿了一幅画，看了一眼画问。

“是他吗？”