李存善忙不迭辩解：“小人实在不知啊！草民诊病时，面对的确实是赵家小姐无疑，许是下葬时出了什么差错，这……这与草民无关啊！”

崔珩又换了推心置腹的语气：“李大夫，我们今日前来，并非要立刻定你的死罪，只是想求个真相。究竟是谁指使你伪造医案，谎称赵晴病逝？那人许了你什么好处，竟值得你搭上济安堂的名声？还有你的伙计，你苦心经营多年的事业？你若如实招来，便是戴罪立功，官府自会从轻发落；可若是你执意要不说，待我们查出水落石出之日，你便是同谋。”

说着，他递了个眼神给身侧的周晅。

周晅立刻会意，上前一步，腰间铁鞘在碰撞间发出肃杀响声：“要么现在说，要么跟我们回县衙大牢，对着那些刑具慢慢说！”

这话里的威胁之意昭然若揭——分明是要严刑逼供。

李存善这下彻底崩不住了，双手如筛糠般剧烈抖动起来。

他踉跄着后退半步，整个人瘫坐在椅上：“我说……我说……大人，是有人拿我妻儿的性命要挟我，逼我假造医案，谎称赵家小姐是急痧病逝，还要我在赵家夫人面前瞒得滴水不漏……我真的是被逼无奈啊。”

说罢，他从案下抽屉里取出一信：“这是那人留给我的密信，除此之外，其他的事情我一概不知。求大人救救我的家人……”

周晅眉头紧锁，接过信件拆开查看，只见那字迹潦草且刻意扭曲，显然是怕被人认出笔迹，看不出丝毫有价值的线索。

苏幕在一旁热心地安慰着惊魂未定的李存善：“别怕，实在不行你就搬到衙门里去住，总比在这儿担惊受怕强。”

李存善听闻，吓得直摆手：“啊呀这可不敢啊，使不得，使不得。”他忙不迭地推辞。

崔珩垂眸看着几乎要伏在案前的李存善，追问道：“那人相貌、衣着、口音，你可还记得半分？”

李存善埋着头，含糊道：“那、那是个中年汉子，看着四十来岁，脸上横着一道刀疤，左眉缺了一块……身量很高，说话是外地口音，粗声粗气的。我、我当时吓得没敢多瞧……他还戴着帷帽，遮了大半张脸，只露着下巴，瞧着凶得很……就这些了，我记不清了……当时魂都吓飞了，哪敢细看啊……”

周晅当即拍板：“既记得这些特征，便随我们去县衙画影图形，全城搜捕。” 说罢，他侧身看向崔珩，压低嗓音补了一句：“这事交由官府明面上办更稳妥。我早年剿过匪，深知这类江湖草莽最为狡黠，惯会藏踪匿迹，官府布网排查的阵仗，比我们私下打听要更有效率。”

崔珩颔首应下，嘱咐衙役先带李存善回县衙安置，几人则决定回赵家再探口风的途中，刚行至街角，却见斜对面的茶寮边，张衍正坐在那。

他手里依旧捧着当日堂上那幅小像，神情落寞至极，唇瓣微动，似在呢喃着什么，想来思念情人。

他身旁摆着个小巧精致的食盒，里头隐约可见桂花糕、杏仁酥——皆是那无名女尸生前所好，张衍一直记挂在心，特意带了来。

不多时，两个提着菜篮的小丫鬟打茶寮前经过。余光瞥见张衍。

二人见那画像，脚步越放越慢，其中一人扯了扯同伴的衣袖，压低声音嘀咕：“小红，你快看！那不是张衍么？”

赵家的凶案在县城里是沸沸扬扬，这几天一直是下人们私下八卦的重心。

“咦？那画像上的人，眉眼瞧着怎这般像赵家的春桃啊？就是前些日子突然不见了的那个丫鬟，听说还被魏夫人重罚过呢。”

另一人也凑头细看了看，连连点头附和：“可不是嘛！那颧骨、那下巴，简直跟春桃一模一样。就是梳了小姐的发髻，换了身精细衣裳，乍一看竟没认出来，不过，这张衍怎么会捧着她的像？”

二人相视一眼，皆掩着嘴低低窃笑起来

“怕不是太伤心糊涂了吧，连自家心上人跟个丫鬟都分不清楚。”

“可不是嘛，说到底也只是个丫鬟，就算画得再好看，也登不上台面。张公子这模样，倒叫人看了笑话。”

“哎呀，这几天他们家闹的笑话可多了呢！”

两人的话音虽轻，却恰好一字不落地飘进了不远处的崔珩几人耳中。