走廊上的烛火被一阵穿堂风吹得东倒西歪，将铠甲在石墙上晃成一片叠影。
校长办公室里，气氛却比外面的倒春寒还要僵冷。
特伦斯·阿什沃思站在办公桌前，胸口剧烈起伏着，那张向来缺乏表情的脸此刻布满了焦躁与愤怒。他双手死死撑在桌沿，指节因为用力而泛出惨白，目光则直视着坐在椅上的老人。
“我提醒过你，邓布利多！”特伦斯的声音带着从未有过的锋利与焦躁，甚至因为用力过猛而有些破音，“你现在告诉我还要等？我没有那么多时间陪一个五年级的男孩玩勇者游戏，就算他是未来的救世主！”
“我完全理解你的焦虑，特伦斯。”邓布利多的情绪显然没有因为对方的冒犯而掀起半点波澜。“但我们正在做的事，正是为了确保那个未来能够到来。”
“急躁并不能加快伏地魔的消亡。”
“容我提醒一下，教授。”特伦斯咬字极重，“您还记得我们立下的束缚吧？那个该死的、刻在灵魂上的束缚。”
“我记得很清楚，特伦斯，”邓布利多的声音依然平稳，“在你迎来死亡之前，彻底消灭伏地魔。这是我们之间的誓言。”
“那你现在是在做什么？”特伦斯发出一声冷笑，“如果等待就是你的答案，那我宁愿一开始就没有踏进你的办公室！”
“命运的齿轮运转总需要时间，孩子。”邓布利多叹了口气，话语里带着几分疲惫。
“我不需要你的空话。”特伦斯的声音骤然冷硬了下去，“我没那么多时间可以挥
霍。”
门外传来急促的敲门声，打断了这场单方面的争执。
门被人从里面猛地拉开，特伦斯站在门内，褐色的头发有些散乱，胸口起伏着。看到是达里安，他眼底的烦躁和惊疑瞬间凝固，变成了一点防备。
“抱歉打断你们的谈话。”达里安站在门口，没有往里走，视线在两人之间转了一圈，“教授，如果您现在很忙，我可以晚点再来做检查。”
“不必了，我们已经谈完了。”特伦斯挤出这句话，然后大步流星地冲向门外，肩膀在擦过达里安身侧时微微一僵，却没有任何停留，径直离开了。
办公室里恢复了安静，只有福克斯在树枝上发出一声轻柔的低鸣。
“坐吧，达里安。”邓布利多指了指办公桌对面的椅子，那双蓝眼睛透过半月形镜片打量着他。
“您看起来有点疲惫。”达里安拉开椅子坐下。
“年纪大了，身体总会有点跟不上。”
“斯内普教授今天不在，听说您难得回来，所以我就直接上来了。”达里安把手放在膝盖上，“我最近的状态好了不少，我想知道能不能在之后的时间里使用一些更复杂的咒语。”
邓布利多抽出魔杖，杖尖悬停在他头顶上方。“这要看检查的结果。”
一股温热的水流感顺着头顶倾泻而下，顺着脊椎流淌，像是在轻柔地抚平某种看不见的褶皱。达里安闭上眼，这种被纯粹魔力包裹的感觉总是让他觉得困倦。
持续了约莫十几分钟后，那层温暖的触感如潮水般褪去。
“很干净，没有任何残留的魔气，”邓布利多收回魔杖，蓝色的眼睛在烛光下显得格外明亮，“你的灵魂现在非常稳固，甚至比普通人还要纯粹。”
“纯粹？”达里安不解的皱起眉，“我以为被挂坠盒折腾了一通多少会留下点后遗症。”
“事实上你不仅没事，”邓布利多靠在椅背上，双手交叉，“甚至可以说因祸得福。你幼时曾受到的灵魂损伤因为挂坠盒的极端刺激暴露了出来，而在你父母和西弗勒斯的强力干预下，那一部分旧疾也被一并根除。你的灵魂现在比以往任何时候都要稳固，达里安。”
“所以我以后遇到那些东西，不会那么容易被牵着鼻子走了？”
“就是这个意思，”邓布利多微笑着点了点头，“你现在的灵魂状态非常饱满、强韧，足以抵御大多数精神类的黑魔法渗透。”
“那看来我可以彻底摆脱那些苦得要命的药剂了。”他吐出一口气。
“是的。你可以回去了，好好享受这个好消息。”
达里安起身道谢，转身走出了校长办公室。他走出校长办公室的时候，三月的风从走廊尽头灌进来，把他的袍角吹得翻了一下。弗雷德和乔治靠在石柱上，两个人都抱着胳膊，看到他出来同时直起了身。
“检查怎么样？”弗雷德问。
“比预期的更好。”达里安往前走，路过他们身边时，极其自然地伸手抓住了他们垂在身侧的手，手指顺着指缝扣了进去，微微晃了晃，“以后再也不用喝那些难喝的药剂了。”
“那就好！”乔治又神秘道：“刚才特伦斯从这边走出去，脸色难看得像被斯内普罚写了一百次论文。”
“他……有些自己的事情要处理。”达里安说得很含糊，但他们没有追问，只是从另一边靠过来，手搭上了他的肩膀。
“走吧，吃饭去。”弗雷德的声音里带着一点的轻快，“点点说今天厨房有柠檬挞。”
D.A.聚会的时候，哈利提出让大家尝试守护神咒。
“这个咒语很难。”他站在有求必应屋中间，周围围了一圈人，“但它是很有用的防御术，卢平教授和小天狼星之前教过我一些。关键是集中精力找到一段特别、特别愉快的记忆，然后念‘呼神护卫’。一开始杖尖会冒出银色的雾气，如果能形成实体守护神，它就能替你挡住摄魂怪。”
他示范了一遍，银白色的牡鹿从杖尖跃出，在房间里绕了一圈，把角落里的几个软垫撞得东倒西歪，众人发出惊叹。
“好，现在各自试一下。”哈利挥挥魔杖，“不用急，咒语本身不难，难的是那个记忆——它必须足够强烈。”