赵敏忙扶他起来，笑道：“萧兄且坐，听我慢慢说。”

待二人坐定，赵敏才道：

“我离京前，察觉马夫人康敏，与白世镜之间，有些不寻常。派人一查，果不其然。

我又得知你们去找过她，怕她施什么诡计，一路让人盯着。哪知，你们到底还是被她坑了。”

她顿了顿，道：“那日你与‘段正淳’相约青石桥，我们已到左近。

芷若姐姐藏在暗处，见来赴约的竟是阿朱姑娘扮的段正淳，知要糟。

千钧一发之际，她用小手段，把阿朱姑娘点晕带走，又用一具傀儡替了阿朱姑娘。

你一掌，是打在傀儡身上。你后来埋的，自然也不是阿朱姑娘。”

阿朱听到这里，脸一红，忙向周芷若深深一福：

“多谢周姑娘救命之恩。阿朱当时…当时糊涂，累得周姑娘费心。”

周芷若淡淡道：“不必谢我。要谢，谢你自己命大。”

萧峰与阿朱对望一眼，都是后怕，又庆幸。

赵敏又向阿朱道：

“阿朱姑娘，恕我多嘴。你为了一个从未养育过你的生身之父，甘心赴死，

这份至情至性，原也令人感佩。只是…”

她话锋一转，正色道：

“你可曾想过，若萧兄当真一掌将你打死，他日后该如何自处？以他性子，怕是要随你去了。”

阿朱眼圈一红，低头道：

“我…我当时只想着，不能让大哥杀了我爹爹，又不能让大理段家找大哥寻仇。…没顾上别的。”

周芷若在一旁接口：

“阿朱姑娘，你替萧大侠着想，原是不错。

可你瞒着他，把命送出去，却教他这一生，都活在悔恨里。这于他，不是爱，是劫。”

阿朱浑身一震，半晌，才轻声道：“周姑娘教训得是。阿朱知错了。”

萧峰在旁听得心惊，握着阿朱的手，道：

“阿朱，往后再不许这样。天塌下来，也有我与你一起扛。”

阿朱抬头看他，眼中有泪，笑着点头：“是。大哥，阿朱记下了。”

几人寒暄之间，气氛渐渐好起来。

萧峰这才说起，他已查知自己身世，本姓萧，其父乃契丹人萧远山。以后，他改回本姓。

“萧峰。”赵敏点头，

“这名字好。萧兄，你既是契丹人，又在大宋长大，宋辽两国，你比谁都懂。我有一事，想与你商议。”

萧峰道：“安道长但说无妨。萧峰这条命，是诸位救的。但有所命，万死不辞。”

赵敏摆摆手：“萧兄言重了。我只是想，事情发展到现在，你再去寻‘带头大哥’，已无多大意义。

这几十年，因这桩旧案，死的人还不够多么？

你如今被牵着鼻子走，一步一个坑，再查下去，只怕还要搭上更多无辜。”

萧峰默然。

赵敏道：“不如先罢手。躲在暗处之人，见你不再追查，自然会猜疑，迟早会露出马脚。

以静制动，方为上策。而不是像现在这般，处处被动。”

她顿了顿，又道：“我离京前，恰好接到西北边境军报。

靠近西夏一带，边防将领出缺。那处副将李辉，你认得。

你过去，与他同职级，正好互相配合，稳固边境运输。”

萧峰听到“李辉”二字，微微一怔。

当年他还年轻，年轻气盛，与一些志同道合江湖人，去往西北支援对抗西夏，

认识了赵敏，也认识张霖。李辉是赵敏下属。

萧峰与李辉并肩御敌，颇为相得。

他沉吟片刻，道：“安道长是…要萧某去西北？”

赵敏点头，正色道：“萧兄，你一身惊天动地武功，难道只用来查一桩旧案？

西北边境，眼下正缺一位能镇得住场面高手。

你去了，一可避过中原武林追杀，二可躲开身份之难，三来…”她看了阿朱一眼，笑道，

“西北大好山河，正好与阿朱姑娘，一道看看。”

萧峰听她提起塞外，想起阿朱说过要与他去关外骑马打猎、牧牛放羊誓言，胸中一热，、

“好。萧峰听安道长安排。”

赵敏见他应了，心下甚喜，又说起当年在西北边境旧事。

“当年我从昆仑山下来，那时大宋与西夏兵势焦灼。我女扮男装，在西北待了两年多。

西夏气势汹汹，但还是让我们大宋兵士，打回去了。

非但让他们败退，还逼得西夏让出不少土地。萧兄当时也参与过。

之后开边市、马市。当知，马匹，是我大宋最缺战略之物。

西夏自然不肯，我带着一支小队，千里奇袭，直捣西夏国都，翻进皇宫，

杀了个几进几出，把他们皇帝都擒了。若非如此，西夏也不会这么快低头。”

她说到这里，脸上现出几分傲色，仿佛又回到当年西北沙场。

“自那以后，这十几年，我大宋骑兵源源不断。

又用我法子练出来兵士，再不是从前软脚虾，个个勇武气盛。

你看我去年收复三州，该知我大宋兵锋之盛。”

萧峰听得心折，道：“安道长功在社稷，萧某佩服。”

赵敏摆摆手，道：

“只要朝堂上，那些个只盯着我性别蠢货，别来聒噪就好。

幸好官家并不糊涂。如今这朝堂上，迂腐之辈虽还有，却不多。

司马光那老头儿，虽然保守，振振有词对我干预朝政多有不满，在官家面前没少参我。

可一说到收复故土这等泼天夙愿，他也不敢多置喙。我若要调兵遣将，他是不敢多拦的。”

她这话说得轻描淡写，可在座众人，都听得明白。

李纾一直含笑听着，此时才开口。

她望着萧峰与阿朱，“萧兄与阿朱姑娘，几番生死，患难与共，如今情投意合。

依我看，择日不如撞日，今日把这亲成了罢。”

此言一出，萧峰与阿朱都是一怔。

李纾接着道：“由安道长做个见证。安道长身份，足足够了。”

她这话说得极是自然。

在场除了阿朱，都是知道赵敏长公主身份。

赵敏亲自做这证婚人，确是给足萧峰面子。

赵敏听李纾这般说，自然无不答应，笑着接口道：

“玉儿这主意好。眼下时辰还早，下午置办起来，黄昏时举行仪式，正正好。”

她也不等萧峰阿朱答话，喊来古圳、古芸，吩咐二人去唤人采买物件，布置现场。

古圳、古芸领命而去，动作极快。

不多时，院中挂起红绸，点起红烛，摆上香案。

萧峰与阿朱，这最该忙碌两人，反倒成最清闲的。

二人被晾在一旁，你看看我，我看看你，面面相觑，脸上都带着几分茫然，几分羞赧，又掩不住欢喜。

阿朱到底机灵，先回过神来，扯了扯萧峰袖子，低声道：

“大哥，她们这是…真要给咱们办喜事？”

萧峰挠挠头，“好像是。”

阿朱“噗嗤”笑出声，又忙掩住口。

二人对视一眼，都觉着像在做梦一般。

日头西沉，满院红绸，在晚风里轻轻翻卷。

塞上牧牛放羊誓约，今日，要先许下圆满开端。