高悬明的目光沉了沉，手臂上的灼痒感正持续不断地提醒他现实的残酷。

楚弦的特殊早已是心照不宣的秘密，但这种在规则层面表现出的豁免，仍然让他心底掀起波澜。

但……现在不是深究的时候。

他深吸一口气，压下手臂上的不适和心头的疑虑，声音恢复了作为领队的冷静：“无论原因为何，现状摆在这里。林娜和小罗情况最重，现有乌云膏最多再压制一次，而我们现在……”

他环视众人，缓缓卷起袖子，露出那几个清晰的水泡。

“……所有人都开始出现症状了。”

他顿了顿，语气转冷：“必须下井取水，制作新的乌云膏，没有第二种选择。”

下井——这两个字如同冰锥，刺破了先前“尽快通关逃离”那层虚幻的希望泡沫。

“可是……天乙队长，”方姐声音发颤，指着自己脖子上新冒出的几颗小水泡，“我们根本不知道哪口井的水能用！那个老太婆只说要干净的井水，万一我们取错了……”

“那就再去找！”高悬明打断她，语气不容置疑，“我们必须逐一排查所有已知的井，在更多人恶化之前取到可用的原料。”

他看向楚弦，眼神里带着征询和不容退却的决心：“我们两个一起去。其他人留守，照顾伤员，尽量减少活动。”

楚弦对上他的目光，那双纯黑的眸子在昏暗中如深潭。

他几不可察地点了点头：“带好容器，绳子也要结实。”

决定已下，众人再无异议——在光瘿的蔓延面前，任何异议都显得苍白无力。

两人迅速行动起来，他们只在村民口中打听到村东头废弃宅院的杂物棚里可能有旧绳索，便直奔而去。

路上遇见零星村民，对方远远看到他们便加快脚步躲开，眼神里除了惯常的疏离，似乎又多了一丝看将死之人的麻木。

显然，光瘿在村民眼中并非罕见，而得了光瘿的人，大概也等同于半只脚踏进了鬼门关。

阴沉的天空下，鸣泉村静得可怕。

他们运气不错，在杂物棚里真找到了半卷粗麻绳和一个破旧但完好的木桶，绳子上沾着灰尘和蛛网，但质地还算坚韧。

“先去后山那口带神龛的私井。”高悬明一边检查绳索，一边低声道，“那里有祭祀痕迹，或许意味着在村民过往的认知里，那口井曾有特殊的地位，可能被定义为‘洁净’的。”

楚弦没有反对，只是默默地拿起了木桶。

他依旧在思索自己为什么没有得光瘿，明明他一早上都在东奔西跑，暴露在“阳光”下的时间比大多数玩家都要长。

后山的路颇为崎岖，树木稀疏，怪石嶙峋。

那口私井坐落在山脚一片相对平整的空地上，旁边那个破败的石质神龛在灰白天光下更显孤寂。

神龛里模糊的石像面目不清，香炉冰冷，积着灰尘，但正如方姐之前所说，神龛前有个石盆，盆底有水渍的痕迹。

井口不大，青石井沿被磨得光滑平整，往下望去，井水黑沉沉一片，映不出什么倒影，只泛着一股深入骨髓的寒意。

取水的轱辘已经被拆掉了，高悬明试了试井沿的结实程度，将绳索一端牢牢系在附近一棵手腕粗的树上，另一端绑在自己腰间，又把木桶的提手用短绳系在腰侧。

“我下去。”他言简意赅，“你在上面看着绳子，留意周围的动静。”

楚弦抬眼看着他，没说什么，只是站到了井边，纯黑的眼睛扫过周围的树林和远处沉寂的村落。

高悬明深吸一口气，单手撑着井沿，另一只手抓着绳索，动作利落地滑入井口。

井壁湿滑，长着滑腻的青苔，触手冰凉。

越往下，光线越暗，空气也越发阴冷潮湿，那股属于井水的清冽的气味也越发明显。

他小心地控制着下降的速度，将听觉和感知提升到了极致，捕捉着井底和周围任何一丝异常响动。

但什么都没有。

没有想象中的阻挠，没有诡异的低语，没有突然伸出的干枯爪子。

这种顺利，反而让他心头警铃大作。

惊梦游戏里，越是看似平静无害，背后往往隐藏着越深的恶意。

很快，他就靠近了冰凉的水面，便立刻将木桶解下，沉入水中，打满了水。

水很清，在井底幽暗的光线下，呈现出一种接近黑色的深蓝。

就在他准备提着水桶、拉动绳索示意上去时，脚踝忽然碰到了什么东西。

那东西轻飘飘的，却让高悬明全身一僵，动作停滞。

他缓缓低下头，看向水下。

清澈幽黯的水中，一个模糊的人形轮廓静静立着，一半没在水下，贴着他的小腿，另一半直挺挺地立在水面之上。

他的心脏猛地一缩，连忙仔细看去。

不是尸体，那轮廓的形状、姿态……更像是一个纸扎的人偶。

但纸扎的东西，怎么可能沉在水底而不湿不烂？

高悬明缓缓吸气，强迫自己冷静，一手抓紧绳索保持平衡，另一只手试探着向那个轮廓摸去。

手指触到的，果然是纸张特有的那种粗糙又略带韧性的质感。

但怪异的是，纸张干燥爽利，丝毫没有被水浸透的潮湿感，仿佛有一层无形的隔膜将它与井水彻底分开。

高悬明咬牙，手上用力，将那东西从水里捞了起来。