飞川响在第二天下午被医生允许短时间外出，诸伏高明准时开车来接他。松田阵平的轮廓逐渐重又稳定下来，飞川响时不时就看他一眼，最后被松田阵平感到不自在后一句“再看我就把你眼镜摘了”逼得转回头。

他们先去了诸伏家旧宅附近。

诸伏高明站在门前、说景光小时候常在这条路上等他一起回家，也曾在雨天蹲在屋檐下喂过一只流浪猫。

没有。诸伏景光不在这里。

之后是山间小路。诸伏高明说，景光小时候有一段时间不太愿意和人说话，会一个人沿着这条路走到能看见远山的地方。他们沿着路慢慢上去，飞川响几次停下脚步。

没有。诸伏景光不在这里。

一处旧空地。附近曾经有孩子们搭过简陋的秘密基地，后来荒废了，只剩几块被雨水冲刷得发白的木板。诸伏高明说，景光和朋友小时候曾在这里玩侦探游戏。飞川响蹲下去，指尖触及潮湿的地面。

没有。诸伏景光不在这里。

诸伏景光不在这里、诸伏景光不在这里，诸伏景光不在这里……

诸伏景光到底在哪啊？！

傍晚时，诸伏高明把车停在了一处地势较高的观景台上，这里能远望长野连绵的群山。深秋的风从空旷的山谷里吹上来，带着草木的萧瑟和浓重的泥土味道，吹得人衣角翻飞。

“抱歉，”飞川响说，“还是没有找到。”

“寻人本非一日之功，更何况所寻之人已非寻常意义上的人。”诸伏高明摇摇头：“飞川君不必因此自责。你愿意为了他费心至此，我已经十分感激了。”

“我不能确定、他到底是已经不在这里，还是不能回应？”

“也可能说明，景光仍有必须避开的理由。”

萩原研二轻声道：“看来高明先生也很清楚啊。”

如此安静，长野这片广袤的土地，仿佛已经将诸伏景光这个人在故乡存在的痕迹彻底抹去，只剩下诸伏高明记得那些寻常小路、斑驳旧宅、每一个童年时曾停留过的角落。

诸伏高明忽然道：“飞川君若还需在长野停留，倒有一桩事，也许与你的能力有关。”

他从车内取出一份薄薄的资料。首页是几张现场照片：山路、红叶，破碎的面具，折断的箭，还有被警方打上马赛克处理的死者。

“县境附近最近发生了一桩命案。”诸伏高明说：“地点在红叶峠。”

红叶峠这个名字飞川响没听过。

诸伏高明解释说，那是一条靠近旧碓冰峠的半废弃山路，一侧通往长野轻井泽方向，另一侧下到群马安中方向。过去那里有温泉旅馆、红叶堂、旧弓道场和一座民俗展示馆，曾经靠“鬼女红叶异闻”吸引过游客，只是后来道路改线，旅馆关停，游客渐少，整片区域便慢慢荒废下来。

“当地流传着一个怪谈。雨夜，山路上会出现一个穿红色小袖、戴半张鬼女面的女人。她会问路人：‘你看见我的脸了吗？’据说，看见她脸的人，第二天会死在山里。尸体旁边会出现三样东西：红叶、鬼女面碎片、断箭。”

诸伏高明继续道：“本案死者是男性、三十七岁，外地人，表面上是摄影爱好者，实际身份还在核实。尸体发现于红叶峠旧弓道场附近的山坡下，周围没有明显打斗痕迹，但死因并不自然。现场物件与怪谈完全吻合，因此当地已经开始流传‘鬼女红叶杀人’之说。”

“……为什么每个地方都这么喜欢把杀人案包装成怪谈？”

“因怪谈可遮人眼目，也可扰乱人心。此点，飞川君近日应深有体会。”

实在无法反驳，风林火山案件中的铠甲武士刚刚证明过这一点。

“如果您愿意与我同行的话，”飞川响犹豫了一下，“我很愿意协助。”

诸伏高明颔首：“我正有此意。红叶峠部分区域靠近县境，群马方面也会参与。若飞川君愿意同行，你的能力或许能判断此案究竟是人为借怪谈杀人，还是另有残留。”

“不过、‘鬼女红叶’是什么传说？”虽然经常自称灵媒也被叫作灵能侦探，但在民俗传说方面他的知识储备实在算不上丰富。

“这并非红叶峠独有的原始传说，是当地将更古老的鬼女红叶异闻和山路怪谈、加入一些温泉旅馆经典传闻以及昭和时期观光开发时留下的民俗宣传混合在一起后形成的地方怪谈。”

“也就是说，半真半假，后期加工很多？”

“正是。”诸伏高明道：“传说中，鬼女红叶原本是美貌而有才情的女子，后因怨恨、权谋、妖术等不同版本，被称为鬼女。红叶峠当地取其‘红叶’与‘鬼女’二象，衍生出一个雨夜怪谈。”