白兰地注意到了监护仪上那段逐渐回落的曲线。情绪过载之后，目标出现了自发的稳定趋势——是他自己在调节？还是某种更底层的自我保护机制被激活了？无论是哪一种，都很有意思。飞川响这个实验素材让她觉得很遗憾，也让她更感兴趣。

她很早以前就接受过一个结论：所谓灵魂并不是神秘学意义上不可碰触的东西，而是一种尚未完全被现有科学解释的信号现象。人类大脑在濒死与死亡瞬间释放出的异常活动，可能携带记忆、执念、自我连续性崩塌时的最后结构。

所谓灵媒，其实就是这信号的接收器罢了。

他既不稳定也不听话，他过于敏感和情绪化，也因此麻烦且珍贵。

观察室外侧的通讯灯忽然亮了一下：“白兰地大人。”

“说。”

研究员的声音隔着通讯设备传来，声音紧绷：“朗姆大人那边传来指令。”

“有何贵干？”

“朗姆大人说他对今晚研究所发生的骚乱，以及您上报的那份初步测试数据非常感兴趣。”研究员咽了口空气，战战兢兢地汇报：“他要求明天的转移路线必须经过他指定的安全节点，以及他想亲自见见这个即将成为活体接口的实验体，还有……全面调阅您手头的报告。”

“有意思。朗姆大人从前不是更相信A线那边主导的‘银色子弹’项目吗？”白兰地将用过的湿巾丢在桌面上，毫不客气地讥诮道：“怎么？现在也想把手伸到我的盘子里来分一杯羹了？”

这句明目张胆调侃组织二把手的话，吓得那名研究员差点魂飞魄散。他满头大汗地站在原地，连呼吸都不敢用力，生怕自己因为听到了不该听的高层权力倾轧而被这个表面温和实则疯癫的女人当场灭口。

白兰地等了两秒，觉得有些无趣：“行了，别一副快要昏过去的样子。回复他，就说我同意了，明天的转移车队会带上这个新的实验素材去见他。”

几秒后，那边满头大汗似的开口：“这、这个……朗姆大人只是表示，BOSS既然对活体接口表现出兴趣，那么任何具备阶段性可能的对象都应该由上层亲自确认，尤其现在外围情况不稳定，转移前最好完成一次直接评估。所以……是今晚。”

她透过观察窗看向实验素材——他眼泪已经干掉了，左肩固定带下渗出很淡的一点血色。

白兰地觉得他真漂亮。和外貌无关，是数据意义上的漂亮，在高压下仍然能恢复弹性，所以像一种罕见的合金材料。

可惜他本人似乎并不欣赏这种赞美。

“好吧。”白兰地终于收回目光，声音平静如常：“我同意了。把目前的初步报告整理一份给朗姆，删掉还没有校验的假设，保留观察事实、脑电记录、第一与第二死亡样本反应、逃逸行为、枪伤后稳定状态，以及目标对‘灵魂稳定时间’的主观说明。”

“是。”通讯那端几乎是立刻应道，如释重负的吐息顺着电流传来。

“另外，”白兰地继续道：“提醒朗姆，目标当前处于失血后的高精神负荷状态，谈话时间不宜过长，不建议强刺激和使用吐真剂，不要审讯他以干涉我。”

研究员小心翼翼道：“需要把这些写进注意事项吗？”

“当然。”白兰地说：“如果朗姆只是想看一眼新玩具，这是组织的财产、我当然没有意见，但如果他弄坏了我的核心观察对象，我会很困扰。我想朗姆大人应该能理解可持续性研究资源的重要性。”

她猜朗姆不会只见实验体一面，但无所谓，刺激一下也是好事。哪怕他说听不清、做不到，他的脑电曲线仍然一次又一次出卖他——这里一定存在某些她还没看见的变量。

朗姆如果能把那个变量刺激出来也不坏。

她顿了一下，斟酌措辞：“况且，一个失血过多、精神濒临崩溃的接口，产出的数据只会是一团乱码。我想朗姆大人不会想要这种结果。”

“是，白兰地大人。”随后通讯器归于安静。

……

飞川响是被一阵金属轮子碾过地面的声音吵醒的。他不知道自己是什么时候眯过去的，他看着两个研究员推进来一台可移动设备：它看起来像医院里常见的移动监护终端，底部带轮，金属支架上固定着一块竖屏，屏幕边缘有额外加密模块和独立供电组件。

设备进入房间后，研究员立刻把它接入观察室侧面的隔离接口，随后屏幕亮起。

灰白色线条在黑底上不断振动，随着声音波动而起伏，像某种被压扁的心电图。扬声器里传出的声音经过明显处理，沙哑、低沉、失真，无法判断年龄，也无法判断说话者原本的声线：

“就是这个孩子？”

飞川响眨眨眼睛，目光从屏幕上挪开，落到天花板的一个角落，选择就地装死。

屏幕那头的人似乎也不在意他的沉默，自顾自地继续说话，语调带着一种久居上位者特有的漫不经心：

“我还以为你会更有把握，白兰地。这孩子看起来情况太糟糕了，随时会断气一样。我不认为这种状态的次品能投入我们的核心计划，更不值得我亲自花费时间评估。B线的成果如果只是这种随时会夭折的残次品，那还不如早点把资源集中到A线……”

“贵组织的待客水平还有很大提升空间，对待‘次品’都这么不专业，难怪只能躲在屏幕后面说话。”

屏幕上的声波猛地停滞了一下：“……”

旁观的白兰地：“……”

“你最好珍惜现在还能说话的机会，”声波图形缓慢起伏，语调森冷，“不配合的人在组织里通常不会保留太多选择，你是因为还有可能成为活体接口，才被允许坐在这里和我交谈。”