苍梧山北坡有三棵老梧桐，霍云昭五岁那年上山时它们就那么高，十年过去，它们依旧静静地耸立在庙前，树冠高耸入云，树干粗壮而挺拔，仿佛在默默的守护着。

梧桐树底下埋着她打碎的第一只药碗，那年她七岁，嫌药苦，摔了碗，被秦明罚在树底下站了两个时辰。林清涟后来悄悄给她的药碗里多加了一勺蜂蜜。

霍宁端着药碗进来的时候，霍云昭正坐在窗前擦那柄青霜剑，剑身在灯下泛着极淡的蓝光。霍宁把碗搁在桌上，站在旁边。

霍云昭端起碗来一饮而尽。霍宁接过空碗，从袖子里摸出一小包桂花糖放在桌上。

"师娘让给的。"

霍云昭"嗯"了一声。霍宁看了她一眼，转身出去了。门掩上的时候很轻。

第二天一早，秦明在院子里等她。天还没全亮，东边的山头只有一道极淡的灰白。秦明站在那棵最大的梧桐树底下，背着手，像一截生了根的石头。

"下山之后，"秦明说，"记住。"

他顿了一下。霍云昭站得很直，等他开口。

"战场上没有人替你挡刀，你得自己看清楚。看清楚别人怎么死，才能知道自己怎么活。"

秦明沉默了很久。他望着苍梧山北面，燕北城的方向，那里有一道灰蒙蒙的城墙轮廓。

他说，"你师娘的话，要记住。"

霍云昭点点头。

林清涟是在马厩旁边找到她的。霍云昭正在给照夜上鞍，那匹白马通身雪白，一双金瞳在晨光里像点了两盏小灯。

林清涟走过来的时候手里拿着一个青布包袱，不大，但包得很仔细。

"这是今年的药方子，写了十二副，每个月换一副，"林清涟把包袱系在鞍侧。

霍云昭低着头系绳结“知道了师娘”

林清涟看着她垂下去的侧脸。十五岁的霍云昭比同龄的少年瘦一些，但肩宽已经修出来了，脖颈那一道线条在晨光里很利落。林清涟抬手在她下巴侧面碰了一下，就一下。

"这里已经稍微显出来了，平时留意着，别让人凑近了细看。"

那个位置，是喉结。霍云昭抬了抬下巴，林清涟收回手。

"昭儿。"

霍云昭抬起头。

林清涟看着她"十八岁停药之后，你想怎样，那是你的事。但在这之前，这条命是我和秦明从阎王手里抢回来的，你给我仔细着用。"

霍云昭说："记着了。"

林清涟拍拍她的肩："走吧，别让你娘等太久。"

从苍梧山到燕北城，骑马要一个多时辰。霍云昭骑得不快，照夜四蹄踏在官道上，马蹄声一下一下的，有节奏地敲着地面。她背着青霜剑，惊霜枪横在马鞍前面，行囊里收着那管箫。

箫是裴素心给她的。祖母请了江南来的乐师上山教她吹箫。箫身上刻着四个小字，是裴素心亲手拿刻刀一笔一笔刻的。

"小昭长乐。"

到镇北将军府的时候巳时刚过。沈澜站在二门底下等着，穿了一身藕荷色的家常衣裳，手里攥着一方帕子。

她看见照夜驮着那抹青色的身影转过影壁，往前走了两步，又站住了。

霍云昭翻身下马，青霜剑在身侧磕了一下，发出清脆的一声响。她牵着马走近，在沈澜面前两步远的地方停下来，叫了一声"娘"。

沈澜上下打量她。好像又长高了一点。她伸手去够霍云昭的肩膀，够到了，轻轻捏了一下。

"衣裳合身吗？"

"合身。"

"进去吃饭。"

正厅的桌上摆了六道菜。糖醋鱼、红烧肉、清炒时蔬、一盅鸡汤、一碟腌萝卜、一碗白米饭。全是霍云昭爱吃的。

沈澜坐在她对面，不吃，就看着她吃。霍云昭夹了一筷子鱼肉，沈澜说"刺挑干净了"。

"嗯。"

吃到一半，沈澜起身进里屋，出来的时候抱了一摞衣裳。三身新做的，靛蓝、鸦青、玄色，料子是北境能买到的最好的棉布，厚实耐磨，边角缝得密密匝匝。

"甲胄里头穿着，冬天挡风，"沈澜把衣裳叠好放在旁边的椅子上，"破了你拿回来，娘给你补。"

霍云昭嚼着饭，看着那三身衣裳。