第二日一大早，霍长渊穿着侯爷的朝服，霍云峥和霍云昭各自穿了将军服，父子三人入宫叩谢圣恩。

到了养心殿外，三人整理衣冠入内，跪拜行礼。谢启明坐在御案后面受了礼，目光在霍云昭脸上停了一瞬，说了一句“起来吧”，

又看了看霍长渊说：“侯爷教子有方，两个儿子都是国之栋梁。长宁是朕最疼的女儿，往后你们霍家多担待。”

霍长渊拱手道：“臣惶恐，长宁殿下金枝玉叶，霍家必当珍之重之。”谢启明点了点头，让内侍端了茶来，又问了北境入冬前的布防情况，霍长渊一一答了。约莫坐了一刻钟，谢启明说“去慈宁宫看看太后吧，她念叨好些天了”，三人便告退出来。

慈宁宫暖阁里已经热闹开了。沈澜带着柳明姝先进了宫，谢瑶光也到了，太后靠在引枕上看着她们三人，嘴角的笑意一直没收。

沈澜和柳明姝行了礼，太后招手让柳明姝坐到她身边来，拉着她的手看了又看，说“明姝这几日气色好，峥儿学会疼人了”。正说着，霍长渊带着霍云峥和霍云昭也到了，暖阁里一下子站了满满当当的人。

太后看了看霍云昭和谢瑶光各站一边，笑着说了一句“都别站着了，坐下说话”。

太后赏了霍云昭和谢瑶光一堆东西——给霍云昭的是一柄玉柄短刀、一套古籍兵书抄本、两匹北地进贡的玄色锦缎；给谢瑶光的是一匣子南珠、一对翡翠镯子和几卷宫中新裱的字画。

霍云峥和柳明姝也各有赏赐，霍云峥得的是一副新制的马具，柳明姝得了两匹江南的云锦缎子。

四个人各自谢了恩，太后又拉着谢瑶光的手跟霍云昭说了几句话，无非是“往后要好好待她”“不许欺负哀家的孙女”之类，霍云昭一句一句应了，耳朵一直红着。

太后说完了摆了摆手：“你们年轻人先回去吧，哀家跟侯爷和夫人说几句话。”

四个人出了慈宁宫。霍云峥走在前面伸了个懒腰说：“明日天气好，我们去郊外马场吧。明姝和殿下都不太会骑马，我和昭弟正好教教你们。”柳明姝说好，谢瑶光也点了头，霍云昭跟在后面没有出声，但也没有反对。

暖阁里只剩下沈澜和霍长渊。太后端起茶盏喝了一口，慢慢地说：“赵家那个丫头的事，你们知道了吧？”

沈澜点了点头：“听说了，茶话会上当着十几家夫人小姐的面说的，如今京城里已经传遍了。”

太后把茶盏搁下，目光淡淡的：“非昭儿不嫁——这话说给谁听的，你们心里有数。赵崇这是想赶在圣旨下来之前把生米煮成熟饭。如今赐婚的旨意已经下了，赵家那边不好明着再争，但暗地里的小动作不会断。你们留心些。”

霍长渊说：“臣明白。赐婚的旨意已经下了，赵家再折腾也翻不出什么浪来。”

太后摇了摇头：“翻不出大浪，但能恶心人。赵含章在后宫经营多年，有的是法子给你们添堵。你们自己心里有数就行。”沈澜应下了，两人又坐了一会儿便告退出宫了。

第二日天朗气清。四个人骑马到了城郊的马场，这片马场是京中勋贵常来的地方，场地宽阔平整，四周圈着矮栏，栏外是一排拴马桩和供人歇脚的凉棚。

霍云峥把柳明姝扶上马，牵着缰绳在场边慢慢地走。霍云昭把谢瑶光扶上了马，自己站在马侧握着缰绳，一步一步地带着她在场中绕圈。