燕北城下了入冬以来的第一场雪。

到天亮的时候只在院墙的瓦楞上和海棠树光秃秃的枝桠上积了一层薄薄的白色。霍云昭早起推门看见满院子的浅霜似的白，在檐下站了片刻，呼出的白气被冷风卷着散开了。

午后，将军府门口来了一匹裹着尘土的驿马。差人解下那只封着慈宁宫印封的樟木箱子交到李管家手里，又递了一封信，说"太后娘娘亲笔"。李管家双手捧着送进了正厅，沈澜接过来先看了信，看完之后又翻了一遍，站起来拿着信去了书房找霍长渊。

霍长渊看了信，里面的关切之意字字分明——问霍云昭身上的伤、问霍云峥的婚事有无着落、问两个孩子平日里喜欢什么、可有什么短缺。信尾那句"若有难处只管开口"虽是寻常话，但由太后说出来分量便不一样了。

霍长渊把信折好放回信封里，沉吟片刻后对沈澜说："正好，咱们给太后回封信，把峥儿和柳家的事说了。"

沈澜点头，当晚便写了回信。信中说霍云峥已定柳家嫡女，两家已有默契；又说了霍云昭的伤在调养、精神尚好；末尾代两个孩子谢过了太后挂念。信写好后封了印，跟回礼一并交驿差送往京城。

生辰当日。

天刚亮霍云昭就听见院子里有脚步声。她披衣推门出去一看，秦明正站在海棠树下，背着手。他穿了件半旧的灰褐袄子，腰间挂着一只酒葫芦，听见门响转过头来，看见霍云昭站在门口，上下打量了她两眼。

"瘦了。"秦明说。

霍云昭还没张口，从秦明身后又绕出一个人来。林清涟穿着一件靛蓝色的厚棉袍，手里提着药箱和一只食盒，笑着朝霍云昭招了招手："昭儿，还杵着干什么？过来让师娘看看。"

霍云昭两步跨下台阶。秦明往旁边让了一步让她过去，林清涟已经伸手握住了她的手腕——瘦了，腕骨比上次摸起来更分明了。林清涟没说什么，握了握就松开，提着食盒往正厅走："做了你爱吃的桂花糕，趁热。"

正厅里沈澜已经张罗好了。丫鬟们摆了热茶点心，一屋子人坐下后气氛便活了，霍云峥凑过去跟秦明说"师傅今天怎么有空下山"，秦明说"你师娘要来给昭儿把脉，我顺道来讨杯酒喝"。林清涟在旁边横了他一眼，但眼角的笑意是弯着的。

吃过点心喝过茶，林清涟把药箱打开铺在桌上，让霍云昭坐在旁边的椅子上伸出手腕。指尖搭上去的时候暖阁里安静下来，林清涟闭着眼诊了片刻，又让霍云昭换了一只手。诊完之后她收回手，在纸上写了几行新方子，递给旁边的霍宁："原来的方子补气补得不够，这个月起换这张方子，每天早晚各一次。昭儿的底子最近耗得厉害，至少得好好养半个月才能再上战场。"

她又转头看霍云峥："你也来。"

霍云峥老老实实过去把手伸出来。林清涟诊了一回，写了一张短些的方子："肋骨虽然长得差不多了，但气血还没回到从前。这张是调理的方子，和昭儿的一起喝半个月。每天得有人盯着，一口不能漏。"

霍长渊站在旁边，听了林清涟的话没立刻应声。沈澜先开口了："林姐姐说的对，两个孩子都在府里好好养着。长渊，你给他们营里请个假。"

霍长渊看了霍云昭一眼，又看了看霍云峥说："那就半个月。"

这一天将军府的正厅比平时热闹得多。林清涟拉着沈澜说药膳的方子，沈澜一桩桩记下来；秦明和霍长渊在窗下低声说着什么，大约是前线的军情；霍云峥在旁边逗霍云昭说话，问她"你猜师傅那葫芦里装的什么酒"，霍云昭难得地接了一句"反正不是桂花酒"，霍云峥愣了一下哈哈大笑。