霍云昭手里端着一碗热腾腾的羊肉汤，碗沿烫手，她就两只手来回倒腾着捧着。霍云峥端着一碗酒走过来挨着她坐下，往她碗沿上碰了一下："昭弟，过年了。"

霍云昭低头喝了一口汤，热气扑在脸上。她看着校场上那些来来去去的人影、看着那些在灶台旁边围成一圈划拳的兵士、看着常武被李平灌了一碗之后蹲在地上摆手的狼狈模样，嘴角慢慢翘起来了。

"嗯，"她说，"过年了。"

腊月三十早上，父子三人从军营回了将军府。府门上已经贴了崭新的红纸对联，门廊下挂了两盏新糊的灯笼，管家李福正带着下人们在院子里扫最后一遍积雪。

沈澜站在正厅门口等着，见父子三个回来了脸上先是一松，然后催着去换衣裳"都换好的，洗个手来吃饭"。霍云峥笑呵呵地应着，霍云昭跟在后面。

晌午刚过，院门口又来了一辆马车。秦明赶着车下来，林清涟从车里出来，手里提着一只大食盒和一坛子酒。

沈澜亲自迎出来接，林清涟笑着说"上回做的桂花糕昭儿爱吃，这次多做了一些，还有萝卜糕和枣泥饼"。沈澜挽了她的胳膊就往里走，秦明跟在后面提酒坛子，霍云峥帮着去拎食盒。

年夜饭摆在正厅里。一张大圆桌勉强坐下所有人，霍长渊坐主位，沈澜坐他旁边，霍云峥挨着沈澜、霍云昭挨着霍云峥，秦明和林清涟坐在对面。菜比往常任何一顿都多——鸡鸭鱼肉俱全，中间一大盆热气腾腾的羊肉锅子，旁边还有四碟沈澜自己腌的小菜。秦明的酒坛子启开了，烧刀子的香气和热菜的香味混在一起，满屋子都是暖烘烘的人间气味。

沈澜端着酒杯站起来说了几句——"今年家里平安，峥儿和昭儿都好好的，仗也打得不赖，来年继续好。"霍云峥站起来举杯喊了一声"敬爹娘敬师傅师娘"，霍云昭跟着站起来，杯子举得不高但实实在在。秦明端着碗跟霍长渊碰了一下，两个人都没说话，但碰碗的声音在满桌热闹里格外清脆。

霍云昭这一晚没有绷着。她喝了两小碗酒，脸颊泛着淡淡的红，霍云峥不知道说了句什么她忽然笑出来了——不是嘴角微微弯一下那种，是真的笑了，连带着肩膀都轻轻颤了一下。

霍云峥被她的反应惊到了，愣了一下跟着乐起来，沈澜在旁边看着，手里的筷子顿了一顿，眼眶子微微热了一下，她低头夹了一块肉搁进霍云昭碗里。

"多吃些，你瘦了。"

霍云昭低头看着碗里多出来的那块肉，"嗯"了一声，夹起来吃了。

年夜饭吃到戌时才散。霍长渊和秦明在暖阁里喝茶说话，霍云峥和霍云昭并肩站在院子里看远处城墙上放起来的烟花。燕北城的年关烟花不大，零零散散的几朵炸在夜空中，红红绿绿的亮了一下就散了。

"昭弟。"霍云峥说。

"嗯。"

"明年咱俩再接再厉"

"嗯。"

"等打完了，你跟我回京城。娘说你在那边还有桩事要办。"

霍云昭没有回答。她望着天上最后一朵烟花碎成的金屑缓缓落进夜色里，过了很久才轻声说："哥，你说一个人能不能选自己走哪条路？"

霍云峥偏头看着她。霍云昭没有看他，她的目光还在那道落尽了的烟花的方向上，夜风吹起她额前的碎发。霍云峥想了想，说："有些路能选，有些路不能。但能选的你要抓紧了别松手。"他说完伸手在她后脑勺上轻轻拍了一下，"走，进屋去，外面冷。"

霍云昭被他拍得往前踉跄了半步，偏过头瞪了他一眼，但眼里的笑意没收住。兄弟两个一前一后进了屋，门关上了，把腊月三十的冷风挡在了外面。